微波炉最早的名称是“爆米花和热团加热器”(Popcorn and Hot Pockets Warmer)，它的创造纯属偶然，源自一个兵器研制项目。微波炉的创造者是美国自学成才的工程师珀西·勒巴朗·斯宾塞(Percy LeBaron Spencer)，二战迸发后，他在一个企业从事雷达技能开发。这项技能在其时听起来很像具有科幻颜色，其实仅仅一种具有勘探功用的磁电管，能够发射高强度辐射光束。
明显，就像身边朋友给他起的外号，斯宾塞喜欢吃甜食。他或许仍是个古怪的盲目崇拜者。一天，他在试验室做试验时，一块巧克力棒粘在了短裤上。斯宾塞注意到，当他运转磁控管时，裤子上的巧克力棒消融了。一般人或许以为，是他身上的体温降巧克力消融，斯宾塞没有依照这种逻辑思想去判别这件事，相反，思想灵敏的他给出了一个更为科学的解说：肉眼看不见的辐射光线“将其煮熟了”。
任何一个沉着的人此刻都会停下来，由于这些奇特的辐射光线离斯宾塞阴囊很近。事实上，在场大多数军事专家或许就梦想将这些射线应用到战场上。可是，同科学史上每一位创造家相同，斯宾塞对他的发现充满了猎奇，将其作为一种别致事物看待。他使用这种设备让鸡蛋爆裂，还去烤爆米花。
斯宾塞持续试验磁电管，最终，他用箱子将其包装起来，作为一种烹饪美食的新东西推向市场。最早上市的微波炉大约有6英尺(约合1.8米)高，重达750磅(约合340公斤)，做必须用冷水冷却。在之后的年月里，技能人员不断缩小微波炉的尺度，今日，微波炉已是咱们日常日子中的一部分。
